Le consommateur fait disparaître la Valeur, car elle n’a été créée qu’à cette fin.

Frédéric Bastiat
Œuvres Complètes, tome VI, pages 174 à 177
Harmonies Economiques, pages 140 à 206

Poursuivant la revue des erreurs de ses prédecesseurs, Frédéric Bastiat dénonce la “conservabilité” comme condition à la valeur des choses. C’est une erreur en ligne avec l’erreur de Smith sur la matérialité: les services étant consommés au fur et à mesure de leur production, leur valeur est instantanément détruite et Adam Smith en avait déduit qu’ils n’avaient pas de valeur. L’erreur était grossière et implique qu’à cette occasion, ce dernier oubliait que la richesse est dans la satisfaction des besoins et non pas dans l’effort visant à les satisfaire.

Cette citation me plaît pour sa concision à rappeler que nous vivons dans une société de consommation, non pas parce que les individus se définissent par ce qu’ils consomment (ce qu’un bon nombre de détracteurs de la société de consommation croit savoir) mais parce que les échanges commerciaux constituent un lien primordial entre les individus, directement ou indirectement, par cette manière de créer de la valeur pour autrui qui ensuite la consomme.

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