La valeur est donc dans le service, puisqu’elle varie avec lui et comme lui.

Frédéric Bastiat
Œuvres Complètes, tome VI, pages 147 à 151
Harmonies Economiques, pages 140 à 206

Il est intéressant de suivre le cheminement de la pensée de Frédéric Bastiat lorsqu’il cherche à déterminer ce qu’est la valeur. Ce n’est certainement pas sans appréhension qu’il s’est permis de critiquer les illustres économistes qui l’ont précédé mais il n’avait pas tout à fait tort quand il argumente que les circonstances ne sauraient être le principe. Dit autrement, il leur reproche de trouver un synonyme de la valeur dans les concepts comme “matérialité, durée, utilité, rareté, travail, difficulté d’acquisition, jugement, etc.”

Ce qui est amusant, c’est qu’il enchaîne immédiatement sur la même erreur confond la valeur et le service dans la citation du jour.

Cependant, je note qu’il avait précisé auparavant que “la valeur, c’est le rapport de deux services échangés”, ce qui ne me semble vraiment pas loin de ce qui est maintenant communément accepté. Bien entendu, je me trompe peut-être et ce chapitre “De la valeur” me révèle au fil des pages que le concept est loin d’être évident et que je dois absolument lire Jevons, Walras et Menger pour éviter de dire des sottises.

Autres citations choisies sous De la Valeur:
Pages 140 à 147 – Pages 147 à 151 – Pages 151 à 154 – Pages 154 à 166 – Pages 166 à 169 – Pages 169 à 173 – Pages 174 à 177 – Pages 177 à 179 – Pages 180 à 189 – Pages 189 à 190 – Pages 190 à 191 – Pages 191 à 196 – Pages 196 à 206