Or la perfectibilité implique toujours, à un degré quelconque, l’imperfection dans l’avenir comme dans le passé.

Frédéric Bastiat
Œuvres Complètes, tome VI, page 590
Harmonies Economiques

Si Frédéric Bastiat a intitulé son traité (inachevé) d’économie “Les Harmonies Economiques”, c’est bien qu’il était convaincu que le monde dans lequel nous évoluons est harmonieux. Ici, il nous précise que, en ce qui concerne l’homme, l’harmonie ne peut pas correspondre à la perfection mais à sa capacité de perfectionnement.

Cette perfectibilité est à l’origine de l’optimisme dont il fait preuve et la reconnaître tue dans l’œuf toutes les accusations de naïveté faites régulièrement aux libéraux. Non, le monde dans lequel nous vivons n’est pas parfait; Oui, la misère existe. La question à laquelle nous tentons de répondre, c’est comment ne pas freiner la progression des hommes qui, s’ils seront imparfaits à l’avenir, devraient l’être moins que nous? Historiquement, la misère a fortement reculé: il faut que ce mouvement se poursuive. L’oppression n’est pas une source de progrès mais une source de stagnation ou de régression (la législation et la réglementation ne peuvent prescrire que ce qui existe déjà, quant aux interdictions, elles ne peuvent pas, par définition, être source de création). Seule la liberté individuelle autorise un processus de progression par itérations. A condition nous le verrons, que la responsabilité individuelle, source de récompense et de punition, ne soit pas étouffée.

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