Je donne ma démission d’économiste et que la postérité s’en tire, si elle peut…..

Frédéric Bastiat
Œuvres Complètes, tome VII, pages 432 à 436
11 avril 1850

Je ne retrouve pas cette lettre du 11 avril 1850 sur bastiat.org qui présente beaucoup plus que cinq lettres aux Cheuvreux, tirées des Lettres d’un Habitant des Landes plutôt que du tome VII des Œuvres Complètes publié en 1864.

Les cinq lettres dont je dispose publiées aux pages 432 à 436 en 1864 présentent un Frédéric Bastiat affaibli par la maladie qui partage certaines considérations vis-à-vis de la religion ou de la science. La citation d’aujourd’hui traduit l’abattement de l’auteur qui désespère de pouvoir terminer les Harmonies Economiques (qui restera effectivement inachevé). La postérité est mitigée sur Frédéric Bastiat: il reste pratiquement inconnu en France, Joseph Schumpeter considérait qu’il n’a rien apporté à l’économie tout en étant un bon journaliste mais il est reconnu dans les milieux libéraux américains (Milton Friedman l’avait lu et l’a cité avec admiration). Les travers qu’il a pu dénoncer tout au long de son œuvre sont encore bien présents à des degrés divers et deux guerres mondiales sont passées par là (ainsi qu’une guerre purement franco-allemande en 1870). Malgré cela, les progrès économiques ont été remarquables, je n’ose imaginer à quoi ressemblerait le monde s’il avait été mieux entendu!