Cette doctrine contredit les faits autant qu’elle choque la raison.

Frédéric Bastiat
Œuvres Complètes, tome VII, pages 63 à 66
Courrier français, 1er avril 1846

Cet article publié dans le Courrier français rebondit sur un discours du député Hyacinthe Corne à l’assemblée nationale qui plaidait en faveur des droits de douane. Frédéric Bastiat dénonce le fait que “ces messieurs raisonnent autrement, en fait de commerce, que les commerçants” et tente de montrer en trois pages comment les protectionnistes se méprennent.

Dans la citation d’aujourd’hui, il indique en outre que pour parvenir à ces raisonnements tordus, les protectionnistes se méprennent sur (ou ignorent) les faits. S’il est parfois difficile de convaincre par la raison (la psychologie humaine rend particulièrement difficile de faire entendre à quelqu’un ses erreurs de raisonnement), les faits doivent permettre d’engager la discussion. Malheureusement, ils ne sont pas toujours évidents et la vanité tend à les cacher à ceux qui ne veulent pas les voir. Cependant, comme le dit Thomas Sowell, “la réalité n’est pas une option”.